প্রাকৃতিক দুর্যোগ

হাতিয়া সরাসরি বঙ্গোপসাগরের ঘূর্ণিঝড়ের গতিপথে অবস্থিত, এবং এর নিচু, পরিবর্তনশীল চর-ভূগোল প্রাকৃতিক আশ্রয় খুব কমই দেয়। ১৯৭০ সালের ভোলা ঘূর্ণিঝড় এখানে ছিল বিধ্বংসী — তৎকালীন আনুমানিক ১,৭৫,০০০ দ্বীপবাসীর প্রায় অর্ধেক এক রাতেই মারা গিয়েছিলেন বলে ধারণা করা হয়, যা উপকূলজুড়ে ৩ লক্ষাধিক মৃত্যুর অংশ। ১৯৯১ সালের ঘূর্ণিঝড়, ঘণ্টায় ২৩৫ কিলোমিটারের বেশি বাতাসের গতিবেগ ও প্রায় ছয় মিটার উচ্চতার জলোচ্ছ্বাস নিয়ে, মাত্র দুই দশকের মধ্যেই আবার আঘাত হানে।

একক ঝড়ের বাইরেও নদীভাঙন হাতিয়ার একটি নিয়মিত দুর্যোগ — সাম্প্রতিক দশকগুলোতে দ্বীপের উত্তর উপকূল প্রায় ১২ কিলোমিটার পিছিয়ে গেছে, কোথাও কোথাও বছরে ১০০ থেকে ৫৫০ মিটার পর্যন্ত ভাঙনের হার রেকর্ড করা হয়েছে, যা নিয়মিতভাবে সম্পূর্ণ জনগোষ্ঠীকে স্থানান্তরে বাধ্য করে। ঘূর্ণিঝড় আশ্রয়কেন্দ্র, বেড়িবাঁধ এবং নিঝুমদ্বীপে বন বিভাগের ম্যানগ্রোভ বনায়নই আজকের প্রধান প্রতিরক্ষা, পাশাপাশি পূর্বাভাস ব্যবস্থা যা ১৯৯১ সালের পর থেকে ঝড়ে মৃত্যুর সংখ্যা উল্লেখযোগ্যভাবে কমিয়েছে, যদিও সম্পূর্ণ নির্মূল করতে পারেনি।